'혼혈 선수' 카스트로프, 퇴장으로 시즌 종료… 홍명보호에 큰 악재

‘최초 외국 태생 혼혈 선수‘ 옌스 카스트로프(23·묀헨글라트바흐)가 2025~2026시즌 잔여 경기를 소화하지 못하게 되면서, 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 대비한 컨디션 유지에 큰 차질이 생겼다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀은 오는 6월 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 체코와 월드컵 A조 1차전을 치른다. 그 후 19일 오전 10시 같은 장소에서 개최국 멕시코와 2차전을 가진 뒤, 25일 오전 10시 멕시코 몬테레이의 에스타디오 BBVA에서 남아프리카공화국과 조별리그 마지막 경기를 치른다.

유럽 주요 리그가 시즌 막바지에 접어들면서 월드컵 개막을 대비한 부상과 컨디션 관리가 주요 과제로 떠오르고 있다. 카스트로프는 지난 25일 독일 볼프스부르크와의 경기에서 퇴장 당하면서 중요한 실전 감각을 잃게 되었다.

카스트로프는 2025~2026시즌 독일 프로축구 분데스리가 31라운드 볼프스부르크 원정 경기에서 후반 추가시간 2분, 무리한 태클로 레드카드를 받으며 퇴장당했다. 왼쪽 윙백으로 선발 출전한 그는 상대 역습을 저지하다 부주의한 태클로 퇴장 조치를 받았다. 이는 지난 10월 바이에른 뮌헨전 이후 두 번째 퇴장이다.

퇴장을 당한 카스트로프는 추가 징계로 3경기 출장 정지 처분을 받았다. 독일 매체 ‘빌트‘는 29일 "카스트로프의 시즌은 끝났다"고 보도했다. 분데스리가는 34라운드로 운영되기 때문에, 남은 경기 수와 징계 경기가 동일해 카스트로프는 더 이상 공식 경기에 출전할 수 없게 되었다.

묀헨글라트바흐는 이미 다른 컵 대회에서 탈락했기에, 카스트로프의 월드컵 전 마지막 공식 경기는 볼프스부르크전이 되었다. 최종 명단 발표는 아직 이루어지지 않았지만, 유럽 빅리그에서 활약하는 카스트로프는 홍명보 감독의 선택을 받을 가능성이 높다. 카스트로프는 좌우 측면 수비와 미드필더까지 소화할 수 있는 멀티플레이어로, 특별한 변수가 없다면 월드컵에 동행할 전망이다.

하지만 한창 컨디션을 끌어올려야 할 5월에 공식 경기를 단 하나도 치르지 못하는 것은 선수와 팀 모두에게 큰 악재로 작용할 수 있다. 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 5월 16일 최종 명단을 발표한 후, 18일 미국으로 출국한다. 이후 선수들은 25일 전후로 미국 솔트레이크시티에 집결할 예정이다.