‘MLB 타율 2위’ 이정후, 샌프란시스코 리빌딩 트레이드 가능성 제기… “LEE 이적 시 팬덤 반발” 美 언론 회의적 시각

메이저리그에서 타율 2위를 기록 중인 샌프란시스코 자이언츠 외야수 이정후를 둘러싸고 트레이드 가능성이 언급되는 가운데, 미국 현지 매체가 팬들의 존재가 오히려 구단의 리빌딩 결정을 가로막고 있다는 분석을 내놨다.

미국 매체 ‘팬사이디드’는 27일(한국시간) “자이언츠 팬들이 구단이 몇 년 전에 했어야 할 결정을 막고 있을 수 있다”는 제목의 보도를 통해 샌프란시스코의 리빌딩 딜레마를 집중 조명했다.

보도에 따르면 올 시즌 자이언츠는 33승 47패로 부진한 성적을 기록 중이며, 이에 따라 대규모 리빌딩 논의가 수면 위로 떠오르고 있다. 특히 라파엘 데버스, 맷 채프먼, 윌리 아다메스 등 총액 5억 달러 이상이 투입된 핵심 선수들이 기대에 미치지 못하는 성과를 내면서 트레이드 가능성이 거론되고 있다고 설명했다.

이 가운데 이정후의 거취는 팬덤의 영향력 때문에 더욱 복잡한 변수로 작용하고 있다는 분석이 나왔다. 매체는 또 다른 미국 매체 ‘디애슬레틱’의 보도를 인용해 “자이언츠는 홈에서 지나치게 높은 인기와 관중 동원력을 유지하고 있어 핵심 선수들을 쉽게 내보내기 어렵다”며 “로건 웹이나 이정후가 팀을 떠나는 그림을 떠올리기 어렵다”고 전했다.

실제로 샌프란시스코는 MLB 구단 중 홈 관중 규모 6위를 기록하며, 경기당 평균 3만7000명 이상의 관중을 동원하고 있다. 매체는 이러한 수익 구조와 팬들의 지속적인 관심이 구단의 리빌딩 의지를 약화시키는 요인이라고 분석했다.

또한 이정후 트레이드가 가져올 팬 반발 가능성도 언급됐다. 매체는 “맷 채프먼의 이적은 팬들이 크게 반응하지 않을 수 있지만, 이정후의 경우는 다르다”며 “‘후리건스(Hoo-Lee-Gans·이정후 팬덤)’는 결코 이를 반기지 않을 것”이라고 전했다. 이는 이정후가 현지 팬층에서 얼마나 강한 지지를 받고 있는지를 보여주는 대목이다.

매체는 샌프란시스코가 이미 몇 년 전 리빌딩에 들어갔어야 했다고도 지적했다. 파르한 자이디 단장 체제 이후 구단은 매 시즌 경쟁력 유지에 초점을 맞추며, 본격적인 성적 하락을 감수하는 전면적 리빌딩을 선택하지 않았다는 것이다.

결국 매체는 “자이언츠는 트레이드 데드라인에서 일부 자산을 정리하는 제한적 리빌딩 정도만 가능할 것”이라며 “팬들의 높은 관심과 구단의 수익 구조가 유지되는 한 전면적인 리셋은 단기간에 이뤄지기 어렵다”고 결론 내렸다.

한편 이정후는 26일 기준 올 시즌 타율 0.332, 91안타, 5홈런, 30타점, 출루율 0.365, 장타율 0.478을 기록하며 맹활약을 이어가고 있다. MLB 전체 타율 2위를 달리며 팀 공격의 핵심으로 자리 잡은 가운데, 현지에서는 팬들의 열렬한 지지가 오히려 그의 트레이드 가능성을 낮추는 요인으로 작용하고 있다는 평가가 나오고 있다.

‘MLB 타율 2위’ 이정후, 샌프란시스코 리빌딩 트레이드 가능성 제기… “LEE 이적 시 팬덤 반발” 美 언론 회의적 시각